Walle: Eve, schau mal! Das ist eine Plastikflasche. Sie besteht aus einem Material namens PET. Es ist leicht, stark und durchsichtig. Aber es braucht Hunderte von Jahren, um zu zerfallen.

Eve: Interessant, Walle. Und was ist das?

Walle: Das ist ein Müllbeutel. Er besteht aus Polyethylen niedriger Dichte, auch PE-LD genannt. Es ist flexibel und stark, aber leider auch sehr langlebig.

Eve: Und das hier?

Walle: Das ist eine Kaugummiverpackung. Sie besteht aus PET, genau wie die Plastikflasche. Aber dieser weiße Deckel ist aus Polypropylen, oder PP. Es ist leicht und hitzebeständig.

Eve: Ich sehe, die Menschen haben viele verschiedene Kunststoffe benutzt. Was ist das?

Walle: Das ist eine große Tüte, sie besteht aus Polyethylen niedriger Dichte, PE-LD. Sie ist dünn und flexibel, perfekt für Verpackungen.

Eve: Und dieser blaue Deckel hier?

Walle: Das ist ein Wasserflaschendeckel, gemacht aus HDPE – Polyethylen hoher Dichte. Es ist stärker und starrer als PE-LD.

Eve: Faszinierend. Und all diese Dinge wurden vor über 1000 Jahren hergestellt?

Walle: Ja, und sie verschmutzen immer noch den Planeten. Kunststoffe sind zwar nützlich, aber sie bleiben für sehr lange Zeit erhalten.

Eve: Walle, was ist der Unterschied zwischen HDPE und LDPE?

Walle: Gute Frage, Eve! Stell dir eine große Party vor, bei der sich alle Roboterpärchen an den Händen halten, wie die Ethylen-Moleküle. Alles ist ruhig und die Roboter tanzen zusammen.

Walle: Plötzlich kommt ein spezieller Roboter, den wir „Initiator“ nennen, zur Party. Er geht zu einem der Paare und trennt sie. Das ist der Kettenstart!

Walle: Nun, die getrennten Roboter sind sehr aktiv und schnappen sich andere Roboter, um neue Paare zu bilden. Das ist der Kettenfortpflanzungsschritt. Es geht immer weiter, und die Kette wird länger und länger!

Eve: Und wann hört es auf?

Walle: Am Ende, wenn kein weiterer Roboter mehr übrig ist oder zwei Roboter zusammenstoßen und sich fest verbinden, kommt es zum Kettenabbruch. Je nachdem, wie die Party abläuft, können sehr lange Ketten entstehen – das ist HDPE. Oder es gibt viele kurze Ketten – das ist LDPE.

Eve: Also macht der Unterschied in den Ketten die verschiedenen Eigenschaften der Kunststoffe aus?

Walle: Genau, Eve! HDPE hat lange, dichte Ketten, was es stark und starr macht. LDPE hingegen hat viele kurze, verzweigte Ketten, die es flexibler und weicher machen.